在隨后的幾個(gè)月，磷蝦和其他微型海洋生物將蜂擁在礁石周圍，大快朵頤，也為寧加洛礁引來了更大的魚類，包括性格溫和的海洋巨無霸——鯨鯊。
鯨鯊是海洋里最大的魚類，可以長到18米長，嘴巴就有1米寬，一條12米長的鯨鯊體重大約有11噸。雖然鯨鯊屬于鯊魚的一種，但是對(duì)人類卻完全無害，因?yàn)樗鼈兏L魚一樣是濾食動(dòng)物（所以名字叫鯨鯊）。它們并不主動(dòng)發(fā)起攻擊進(jìn)行捕獵，總是在水里優(yōu)雅地游行，張開大嘴，將富含浮游生物的海水吞入口中，然后像個(gè)篩子一樣，濾掉所有的水，僅僅將其中的食物吞下。
鯨鯊聚集地寧加洛
鯨鯊很少來到近海區(qū)域，不過在每年的珊瑚產(chǎn)卵期，這種龐然大物就會(huì)聚集在寧加洛海洋公園。因?yàn)楫a(chǎn)卵的珊瑚為它們帶來了豐富的食物：磷蝦，浮游生物和橈足動(dòng)物。
寧加洛礁距離西澳首府珀斯1200多公里，是受到澳大利亞政府嚴(yán)格保護(hù)的國家海洋公園，因?yàn)樯锒鄻有远宦?lián)合國教科文組織列為世界遺產(chǎn)。寧加洛礁沿著海岸南北分布，從岸邊向大海深處蔓延20多公里，整整覆蓋5000多平方公里的海域。在這里，你可以與500多種魚類，300多種珊瑚親密接觸。
在寧加洛海洋公園所見到的鯨鯊大多數(shù)是處于青少年時(shí)期的雄性鯨鯊，長度大概在四五米之間。
目前，寧加洛的2014年鯨鯊季已經(jīng)正式開始。去年，來珊瑚海岸地區(qū)的鯨鯊數(shù)量一度創(chuàng)下了記錄，達(dá)到20600頭，比2012年多出17000頭。據(jù)可靠估計(jì)，今年的鯨鯊季會(huì)有比去年更多的鯨鯊來到這里。
與鯨鯊共泳
寧加洛礁是這個(gè)世界上為數(shù)不多的可以跟鯨鯊一起游泳的地方之一。游客有機(jī)會(huì)體驗(yàn)到與這些巨型生物共泳的特別感覺，感受到他們的龐大、優(yōu)雅，以及與眾不同的外表。
通常，當(dāng)?shù)氐啮L鯊旅游公司會(huì)帶領(lǐng)游客（一次不超過十人）坐船穿過珊瑚礁，行駛到開闊的水域，一邊欣賞美麗的珊瑚礁，一邊等待飛機(jī)定位鯨鯊的蹤影。待鯨鯊出現(xiàn)后，向?qū)?huì)引導(dǎo)游客有序下水，開始?jí)艋皿w驗(yàn)。珊瑚海岸地區(qū)的海水完全沒有污染，非常清澈，您可以將鯨鯊看得一清二楚，包括他們的身上的紋理。當(dāng)然，還有其他美麗的海洋生物，如優(yōu)雅的蝠鲼，海龜。
根據(jù)規(guī)定每次只能有一艘觀鯊船進(jìn)入距離鯨鯊250米半徑的范圍內(nèi)活動(dòng)，而且時(shí)間不得超過90分鐘，也不得近于30米。即使這樣，您也不需要擔(dān)心會(huì)運(yùn)氣不好看不到鯨鯊，據(jù)統(tǒng)計(jì)，2013年發(fā)出的1100多次觀鯨團(tuán)，看到鯨鯊的幾率為98%，而且，大多數(shù)鯨鯊旅游公司都會(huì)承諾如果看不到鯨鯊會(huì)讓您另選一天再次出海。
鯨鯊被列為瀕臨滅絕的物種，在西澳是被嚴(yán)格保護(hù)的。游客跟鯨鯊?fù)嗡兜馁M(fèi)用部分被用來保護(hù)和研究這種迷人的生物。
參加與鯨鯊共泳項(xiàng)目時(shí)需要注意：
★ 不得對(duì)鯨鯊使用閃光燈拍照
★ 為了安全，不得觸摸或以其他方式接觸鯨鯊，與鯨鯊頭部和身體部分要保持1米以 上距離，尾部要保持4米以上距離。
鯨鯊季：三月 — 七月
珊瑚灣（Coral Bay）的鯨鯊季一般從三月持續(xù)到六月，也有可能一二月份就看到它們的身影。?？怂姑┧梗‥xmouth）的鯨鯊則來得稍晚一些，一般是從三月中旬持續(xù)到七月底。如果鯨鯊徘徊更久，這個(gè)季節(jié)也可能相對(duì)延長。
5月22-25日期間還會(huì)舉行每年一度的寧加洛鯨鯊節(jié)（www.ningaloowhalesharkfestival.com），用一個(gè)雞尾酒派對(duì)和各種娛樂活動(dòng)來慶祝鯨鯊季。
如何前往
鯨鯊之旅在珊瑚海岸地區(qū)的珊瑚灣和?？怂姑┧苟伎梢詤⒓??？梢源畛薗antasLink和Virgin Australia Regional的航班從珀斯飛到鄰近的里爾蒙斯（Learmonth）再轉(zhuǎn)車前往珊瑚灣和?？怂姑┧梗部梢詮溺晁怪苯右宦纷择{前往。珊瑚灣距離珀斯13.5小時(shí)的路程，埃克斯茅斯距離珀斯15小時(shí)車程，沿途路況很好，并且有很多不錯(cuò)的景點(diǎn)可以停留游玩。
鯨鯊檔案
壽命：鯨鯊的壽命超過100年。
潛水深度：1500米
性成熟：鯨鯊長到8-9米，大約30歲左右時(shí)性成熟。
繁殖：鯨鯊寶寶在蛋里孵化到55厘米左右，然后才從母體里出生，來到海洋里。
面對(duì)的威脅：鯨鯊在海洋里沒有天敵，他們的危險(xiǎn)來自人類的非法捕殺，船體撞擊
對(duì)鯨鯊的保護(hù)和研究：Ecocean負(fù)責(zé)鯨鯊的研究和保護(hù)，他們建立了一個(gè)鯨鯊身份數(shù)據(jù)庫（www.whaleshark.org），人們可以向里面添加鯨鯊的照片。鯨鯊身份數(shù)據(jù)庫由海洋生物學(xué)家維護(hù)并用來收集和分析鯨鯊數(shù)據(jù)，加深對(duì)鯨鯊的了解。因?yàn)楝F(xiàn)在人們對(duì)它們的生活還不是很了解。數(shù)據(jù)庫利用鯨鯊的皮膚紋理和傷疤來辨別每只鯨鯊。
寧加洛礁的更多精彩體驗(yàn)
◇ 鯨鯊之旅是寧加洛礁最具代表性的體驗(yàn)，但這里還有很多其他精彩活動(dòng)可以體驗(yàn)：
◇ 探索開普嶺國家公園（Cape Range National Park）
◇ 與蝠鲼一起游泳，浮潛，潛水，航行
◇ 在?？怂姑┧沟暮＼姶a頭（Navy Pier）潛水，這里是世界上最好的岸潛地點(diǎn)之一
◇ 參加一次玻璃底船巡游，欣賞寧加洛礁的海洋生物
◇ 7月到11月期間，去海岸的有利位置觀賞遷徙的座頭鯨
◇ 發(fā)現(xiàn)寧加洛偏遠(yuǎn)海岸地區(qū)的曠野地區(qū)，包括瑞德布拉夫礁（Red Bluff ）和加納拉洛灣（Gnaraloo Bay）
◇ 體驗(yàn)農(nóng)場住宿
◇ 游泳，沖浪，垂釣，劃船，劃皮艇，駕駛四輪越野車或四輪驅(qū)動(dòng)車探險(xiǎn)
◇ 乘坐觀光飛機(jī)欣賞寧加洛海岸世界遺產(chǎn)區(qū)（Ningaloo Coast World Heritage Area）
