為期4年的維修讓倫敦的標志性“大本鐘”靜音計劃在英國引起了不小爭議。從2017年8月21日開始一直到2021年，由于“必要的修復”這個鐘將基本停止工作。除了影響到世界上最主要的地標之一，還讓中國無故躺槍。英國網(wǎng)民說：“中國能在一夜之間將城市構建好，為什么我們擦一個鐘就要花4年時間？”理由是北京首都的三元橋整體換梁僅花43小時就完成。
當然，英國網(wǎng)民的抱怨僅是個玩笑，大本鐘的修護可不是普通的“建設”。
“大本鐘”實際上是每小時報時的大鐘簡稱，但是這個名字后來又延伸到大時鐘和伊麗莎白塔本身。在倫敦的中心，96米高伊麗莎白塔矗立在威斯敏斯特宮北端，英國的議會也坐落于此。所以，作為國家和文化的象征以及政府的標志，跟其有關的一舉一動都牽動著當?shù)孛癖姷纳窠?jīng)。除了其長久歷史上一些或大或小的罷工事件外，大本鐘已經(jīng)計時和報時長達157年之久。
可以說大本鐘是英國制表史上的典范，包括很多表友都在感嘆，為什么沒有制表人來“復興英國制表業(yè)”，畢竟故事和歷史是不可復制的。比如說，大本鐘樣式的羅馬數(shù)字，就沒有成功用到多數(shù)現(xiàn)代手表中（注意：表盤更喜歡用IIII來替代羅馬數(shù)字的IV(4)。與大本鐘制造者同名的鐘表制造公司Dent確實有生產(chǎn)過大本鐘樣式的表，但是還是有許多歷史有待發(fā)掘。
科普：
在鐘樓334級臺階處，框架接近底座的位置刻有文字“本鐘于1854年由女王的御用鐘表制造公司Strand and Royal Exchange的弗雷德雷克·丹特，由Edmund Beckett Denison Q.C 設計” 。
更準確地說，設計由Edmund Beckett Denison 和 George Airy完成，建造由Edward John Dent完成。Edward Dent死于1853年，其繼子于1854年完成大鐘的制造，但是直到鐘塔于1859年5月31日完工時才投入使用。
鐘樓四面各有一個鐘面，每個鐘面直徑達7米，用鑄鐵制造，312塊乳白色玻璃用于夜間照明。時針本身長2.7米，分針長4.3米。光是驅(qū)動4套這么大尺寸的指針所需的動力和發(fā)條裝置就很驚人，更不要說5個大鐘。
在國外有很多像大本鐘這樣的鐘樓，一般都采用擺鐘的形式。在數(shù)個世紀前，于16世紀初，物理學家克里斯蒂安惠更斯發(fā)明了擺鐘，他也是平衡彈簧表的發(fā)明人，將鐘的精準度從15分鐘每天提高到15秒每天。從那時起，計時的精準度出現(xiàn)了穩(wěn)定持續(xù)的發(fā)展和提升。
在1854年與1959年鐘樓完工期間，據(jù)說是Denisen發(fā)明了（此發(fā)明的歸屬有點爭議）三腿型雙重重力式擒縱機構，也就是現(xiàn)在所采用的在原設計上（原設計為不擺的擒縱機構和擺錘均衡鍵）改進的機構。這種鐘擺擒縱機構設計將鐘擺獨立開來，可以不受機芯反饋，并轉移以致影響鐘擺的幅度，如指針的壓力。
因為結構的特殊性，大本鐘的保養(yǎng)周期跟我們所佩戴的機械表是截然不同的，鐘表匠需每周進行三次的走時檢查，給齒輪上油，將精準度控制在+/-2秒以內(nèi)。他們檢查精準度時，通過電話取得參考時間，通過手持秒表記錄，然后再對照檢查大鐘。他們把檢查記錄和鐘塔內(nèi)的氣壓和溫度都進行記錄，記錄簿上的記錄已經(jīng)超過100年了。另，記錄工具并不是大家想象的那種巨大的鍍金簿，而是A4紙和電腦軟件。
大本鐘的調(diào)校很有意思，在鐘擺旁邊有一個小托架，上面摞了幾枚硬幣，而這種硬幣是以前英國的便士，增加一枚便士，中心往上移一點，“縮短”一丁點的量。每增加一枚便士，提升的速度是0.4秒每24小時。
不僅是大本鐘的視覺畫面意義深遠，敲鐘的聲音或許也在世界范圍內(nèi)享有同樣的辨識度，-盡管不是每個人都會把兩者聯(lián)系起來。每15分鐘，4個小鐘鳴奏Handel's Messiah的16個音符，整點的前20秒，隨后是約7秒的停頓，通過錘子在中心敲擊13噸重的大本鐘，奏出E調(diào)報時聲。第一次敲鐘報時是整點，通過數(shù)敲鐘次數(shù)就可得知時間。據(jù)說建成之初在方圓十里之內(nèi)都能聽到鐘聲，至于現(xiàn)在，由于噪音污染，半里內(nèi)都很難聽到了。
那些抱怨機械表維修麻煩和費用的鐘表愛好者們，這個耗資2900萬英鎊（合計2.5億人民幣）耗時4年的維修項目或許能給予你們不少安慰。計劃在2021年完工，但是在特殊時節(jié)如新年還是會鳴鐘。靜音的主要原因是大本鐘高達118分貝（鏟車、拖拉機的聲音大?。┑穆曇魰绊懝と说氖┕ぐ踩?。大鐘本身，包括4個鐘面都會拆除、清理、修補，但即使是在修補期間，指針仍會通過電動馬達驅(qū)動走時。
